ME LLAMAN LIBRO DE ARTISTA.¿QUÉ HE HECHO YO PARA MERECER ESTO?

por Luis Barrios

Extracto 2 del ensayo 
LA REBELIÓN DEL LIBRO DE ARTISTA. IDEA+AUDACIA

Esta interrogante suele obtener respuestas muy variadas, ya que sus fronteras son muy difusas a veces. No puede ser de otra manera, y además no hay nada negativo en ello, puesto que de creación artística hablamos. En esa rica variedad reside, paradójicamente, su mayor atractivo. Que se realicen obras difíciles de clasificar no debería ser un problema para nadie. Ocurre con casi todo lo que está vivo y cambiante. Toca reflexionar; a veces hay pereza en el artista, otras veces la pereza está en quien mira. Como bien dijo Picasso: “Yo ya he terminado; ahora trabajen ustedes”. 

Libro de artista es una denominación, sin duda demasiado genérica, que engloba una gran variedad de obras de diferentes características (y que merecerían, por tanto, un tratamiento más matizado e individualizado); diferentes en contenidos, en lenguajes expresivos, en técnicas, en materiales empleados, en formas y dimensiones. Es la última frontera del libro del siglo XXI…Hasta ahora. 
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Es un territorio ideal para artistas de distinto signo, individualmente o formando equipos. La empresa editora de libros de imprenta no puede producir libros de artista, salvo que se organice expresamente para ello; no encajan en su perspectiva de producción industrial. Donde termina la industria editorial comienza el libro de artista. 

Yo lo veo así 
Sin tener por mi parte la tonta pretensión de erigirme en juez capaz de establecer categorías ni jerarquías de ningún tipo (a las que además no concedo el menor crédito), me limitaré a señalar cómo veo yo el libro de artista. Así que, para bien y para mal, lo que sigue es de mi exclusiva responsabilidad: 
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El objeto libro entero, todo él, se contempla ahora en una doble dimensión: como el más formidable invento humano para la conservación y transmisión de ideas y conocimiento y, al mismo tiempo, como un medio fértil como pocos para la creación artística y no solo escrita, capaz de abarcar múltiples formas, contenidos, materiales y lenguajes. Puede ser a la vez el medio y el mensaje. 

Al ser una creación artística libre, no tiene por qué reconocer las fronteras convencionales del libro actual; puede hacerlo, pero puede igualmente ignorar todas y cada una de ellas y atreverse a explorar todos los límites en su composición. Límites a los que el libro convencional no está 
capacitado para llegar. Es una obra de arte, con todos sus riesgos. Puede ser, por otra parte, un libro único o una edición seriada y numerada. 

El libro de artista es, en primer lugar, una idea. Parafraseando a Joan Brossa, que afirmaba que “un poema es una idea, tanto si se expresa con palabras como sin ellas”, podríamos decir que un libro de artista es una idea, tanto si incluye palabras como si no. Luego, claro está, hay que convertirla en obra plástica. 
La consecución de esa obra de arte requiere, en buena lógica, de un control total por parte del o de la artista (o de su equipo) de todo el proceso de diseño y ejecución práctica; o hace valer sus saberes o será fácilmente fagocitado por el poder de la industria. 

Es una obra de arte plástica, de elaboración manual fundamentalmente. Lo cual no tiene por qué excluir, faltaría más, el recurso a medios tecnológicos modernos cuando sea preciso. Es cuestión de medidas, de porcentajes. Las cosas raramente se dan al cien por cien. Para eso está el criterio de la artista. 
Si no se quisiera hacer del libro de artista una obra plástica carecería de sentido hablar siquiera de todo esto. Para eso está el libro de siempre, la industria editorial produce magníficos ejemplares y a buen precio. 

Sigamos reflexionando: un códice iluminado de la Edad Media trasplantado a nuestros días, salvando todas las distancias que se quieran, ¿no sería acaso un libro de artista “total”? ¿Qué diferencia existe entre un libro de artista actual, impreso tipográficamente, y el primer incunable tipográfico de Gutenberg? Hay una diferencia, pero a favor del taller de Maguncia, y es que aquellos profesionales diseñaron hasta los tipos de plomo y los fabricaron después. 

Volviendo a nuestro libro de artista, muy probablemente su característica más singular sea su capacidad para integrar numerosos tipos de lenguajes y disciplinas artísticas, mucho más allá de las artes y oficios del libro; disciplinas que entran en juego solas o combinadas. No conozco ningún otro género artístico en el que confluyan tal cantidad de saberes. 

En consecuencia, las tipologías en las que se expresa están siendo de una creatividad fascinante, que evidencia un constante afán por experimentar e investigar: desde el libro de apariencia convencional, perfectamente encuadernado, hasta el libro escultura sin palabras ni papel, pasando por el “readymade asistido” y el ejemplar gigante o la obra colectiva pública callejera. 

Una variedad de diseños tan rica y compleja demanda, no puede ser de otra forma, utilizar toda clase de materiales imaginables, ya sean tomados de la naturaleza, orgánicos e inorgánicos, o elaborados en la industria. Así ha sido prácticamente desde sus orígenes. Es raro encontrar productos que no se hayan utilizado todavía, el libro de artista sabe aprovecharlos muy bien. 

Todo ese trabajo tiene que desarrollarse en medio de la una total libertad creativa. Cualquier intento de establecer normas, límites y jerarquías estaría condenado al fracaso.

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En el próximo extracto de este blog:
IDEAS Y PRÁCTICAS CONCRETAS. CON EJERCICIOS DE TALLER
CAJAS, ESTUCHES, CUBIERTAS
Son cajas, cubiertas y estuches a medida de los libros que contienen. Nada mejor para preservar en el tiempo, trasladar con seguridad y presentar de forma atractiva las obras. Conviene fabricarlas empleando técnicas propias del oficio de la encuadernación artesanal…

Proceso de trabajo
Primero e imprescindible: realizar un croquis con todas las medidas. Se precisa una gran exactitud en el diseño. El dibujo que se muestra en esta página…